По информации Минприроды РФ в России в год потребляется порядка 1 миллиарда батареек. А между тем, люди выбрасывают батарейки в мусорное ведро, не подозревая даже, что одна пальчиковая батарейка, выброшенная в мусорное ведро, загрязняет тяжелыми металлами (цинк, марганец, кадмий, никель, ртуть) около 20 квадратных метров земли.

• Ртуть может попасть в организм из зараженных вод, овощей, мяса и имеет свойство накапливаться, разрушая клетки.
• Свинец может накапливается в почках и тканях суставов.
• Кадмий может спровоцировать отравление.

При попадании в грунтовые воды и воздух эти металлы вызывают отравляющие реакции, к примеру, на свалке отходы постепенно окисляются, в том числе происходит разрушение корпуса элементов питания. Из-за длительного распада большинства химических веществ в корпусе токсичные металлы разрушают флору, убивают рыбу и животных. Помимо прочего в случаях возгорания на свалке находящиеся в мусоре батарейки, нагреваясь, начинают выделять в атмосферу диоксины, что приводит к заражению воздуха.

• Никелево-кадмиевые батарейки, которые применяются в сотовых телефонах, — наиболее значимые потенциальные источники кадмия.
• Литиевые батарейки являются «поставщиками» лития в природную среду, он может самопроизвольно вступать в реакции с кислородом и воспламеняться.

Методика безопасной переработки батареек заключается в извлечении из них вредных металлов и элементов. Существуют разные способы и места утилизации, относящиеся к конкретному веществу: вакуумная дистилляция для кадмия, отделение свинца с помощью переплавки в бетонном колодце и другие методы. В каждой стране применяются свои технологии:

• В Финляндии утилизация заканчивается на разделении двух составляющих элемента питания — железо и внутренности.
• В Германии батарейки уничтожают в печах на специальных заводах.
• Во Франции работает фабрика по переработке никель-кадмиевых батареек.
• В Великобритании происходит прием и утилизация только щелочных батареек.

Извлеченные химические элементы подходят для вторичного использования:

• Цинк — сельское хозяйство, фармацевтика, медицина.
• Свинец — производство керамики, электродов, стекла.
• Металлы повторно обрабатывают в различных областях металлургии.

Процесс утилизации и переработки батареек и аккумуляторов обычно состоит из нескольких этапов.

• Сначала вручную сортируют элементы питания в соответствии с их типом.
• Затем по контейнерной линии батарейки попадают в дробилку, где подвергаются измельчению.
• Сырье попадает под магнит, который фильтрует мелкие и крупные элементы.
• Затем часть крупных элементов, оставшихся от сортировки, еще раз дробят и отделяют от железа.
• В полученных осколках содержится электролит, который необходимо нейтрализовать.
• Применяются гидрометаллургические технологии, которые разделяют переработанное сырье на разные типы и герметично упаковывают его.

Процесс переработки батареек с извлечением свинца происходит следующим образом: аккумуляторные батареи дробят на дробилке, вручную вытягивают органику, а обогащенный аккумуляторный лом направляют на шахтную плавку.  Получившуюся свинцовую пасту по конвейерной ленте передают в бункер для плавки, где она расплавляется до жидкого состояния, а выделяющиеся пары быстро охлаждаются и сбрасываются в отдельные контейнеры (впоследствии он пойдет на очередной этап переработки). Заключительным этапом в процессе рафинирования образуются два компонента — рафинированный твердый и мягкий свинец и сплавы свинца, отвечающие требованиям заказчика. Сами сплавы сразу же отправляются на заводы для использования, а рафинированный свинец нагревают, удаляют из него окалину и выплавляют слитки, которые по качеству получаются равноценными только что произведенным из добытой свинцовой руды.

Экологичность правильной утилизации очевидна — аккумуляторные блоки не нанесут вред природе и будут полезны в будущем. По всей стране в крупных городах легко можно отыскать места, в которых принимают на утилизацию элементы питания, отслужившие свой срок. Наличие пунктов приема отработанных аккумуляторов нужно уточнять по месту проживания.