В этот день в 1974 году в Чувашии, на производстве химического оружия в специально построенном для этого городе Новочебоксарске, который непритязательно именовался «Химпром», загорелся недостроенный цех «готовой продукции». Сгорело множество авиационных бомб, снаряженных самым опасным V-газом. По самым скромным подсчетам в окружающую среду попало несколько тонн отравляющих веществ.

Авария не вырвалась за пределы производственного объединения лишь по счастливой случайности и благодаря героизму рабочих.

Происшествие и его последствия были скрыты от населения Чувашии, информация стала доступна для жителей России только в 90-х годах по инициативе экологических активистов.  Аварии на химическом производстве были и в других городах — в Новомосковске,  в Чапаевске, в Сталинграде,  в Дзержинске. Но катастрофа 1974 года в Чувашии по уровню возможных последствий превзошла все остальные.

С 1997 года экологические активисты России именно 28 апреля ежегодно отмечают как день химической безопасности, как день критического анализа наших взаимоотношений с «химией» – и опасной, и полезной.

Обеспечение химической безопасности страны (как людей, так и природы) – одна из главных общегосударственных задач, без решения которых невозможна реализация любых проектов, направленных на улучшение качества жизни людей. Поэтому, по мнению экспертов, необходимо проводить независимую оценку: воздействия на окружающую среду загрязнений химической природы, здоровья людей, пострадавших и страдающих от химических загрязнителей, химической загрязненности отдельных территорий и продуктов питания, уровня химической безопасности предприятий и т.д.

Каждый год в этот День экологические и природоохранные организации проводят различные экологические акции, семинары, демонстрации, пикеты, пресс-конференции, информационные кампании в СМИ, а также встречи с работниками химического производства в местах производства и хранения химоружия, организуют встречи с представителями власти и СМИ, чтобы еще раз напомнить о том, к каким последствиям могут привести техногенные катастрофы на химических и военных предприятиях, и призвать ответственные лица к возможности получения от них открытой и доступной информации о таких чрезвычайных ситуациях. Ведь право людей на жизнь в безопасной окружающей среде гарантировано им Конституцией.