На острове Грасьоса, который принадлежит архипелагу Азорских островов, зоологи из Германии и Испании обнаружили останки древнего крупного снегиря Pyrrhula crassa — это первый вид отряда воробьиных, найденных на Азорских островах. Древний снегирь являлся самым крупным из всех ныне известных видов семейства вьюрковых. Исследование опубликовано в зоологическом журнале Zootaxa.
Снегирь — это певчая птица из семейства вьюрковых. Снегири распространены почти во всех уголках мира, за исключением Мадагаскара, Новой Гвинеи, Австралии и Океании. В большинстве своем они ведут оседлый образ жизни, за исключением некоторых представителей, которые способны преодолевать тысячи километров.
Зоологи, изучающие птиц на архипелагах Атлантического океана, таких как Азоры, Канары, Мадейра, Селваженш, часто находят там останки разных видов птиц, в том числе и отряда воробьиных — некоторые виды островных птиц вымерли в течение второго тысячелетия нашей эры. Например, на Канарских островах в конце XX века были обнаружены кости птиц семейства вьюрковых. Птицы, вероятно, вели оседлый образ жизни, плохо летали или не летали совсем, а только прыгали. Свои гнезда они, по-видимому, устраивали на земле или в кустарнике, что позволяло прибывшем вместе с аборигенами новым видам млекопитающих без труда охотиться на них. Это и послужило причиной их дальнейшего исчезновения.