В 2020 году День Земли традиционно будет приурочен проблемам экологии, а проводимые мероприятия направят на сбережение природы по всей планете. Ныне праздник проходит масштабно практически во всех странах. По неофициальным данным, в нем принимает участие более 200 млн. человек.

В календаре международных праздников существует два Дня Земли – сегодняшний отмечается в День весеннего равноденствия, а второй – 22 апреля. Первый имеет миротворческую и гуманистическую направленность, второй – экологическую.

Дата 20 марта была выбрана и официально утверждена в 1971 году ООН для Дня Земли именно потому, что на это время выпадает день весеннего равноденствия, когда меняется биологический ритм планеты, и она переходит на новый виток своего развития, когда происходит пробуждение природы и ее обновление. В обращении ООН говорится: «День Земли – это специальное время, которое предназначено, чтобы привлечь внимание всех людей к осознанию планеты Земля как их общего дома, ощутить нашу всеземную общность и взаимную зависимость друг от друга».

Основателем этого Дня считается известный американский общественный деятель Джон Мортон, который в 1840-х годах развернул кампанию по посадке деревьев и кустарников, в рамках программы бережного отношения к окружающей среде каждого гражданина страны. А став секретарем Территории Небраска, в 1872 году он предложил установить день, который будет посвящен озеленению. Так появился День дерева, который сразу же стал очень популярен.

В течение первого Дня жители штата высадили около миллиона деревьев, и вскоре их инициатива переросла в общественное движение. Начиная с 1970 года, смысл праздника расширился до общей идеи охраны окружающей среды, и появилось новое название – День Земли, который стал общенациональным. В 1971 году ООН официально приняла этот праздник, и впоследствии он стал всемирным, с каждым годом получая все более широкую международную поддержку.

За десятилетия празднования сформировались определенные обычаи и традиции. Появилась своя атрибутика:

• Флаг Земли. Хотя он имеет только символическое значение, без него не обходится ни одно мероприятие, посвященное сохранению окружающей среды и заботе об экологии. Флаг представляет собой синее полотнище, на котором изображена планета. Обычно на полотно наносится фото, сделанное из космоса членами экипажа «Аполлон-17».
• Тета. Греческая буква тета используется реже, хотя также связана с Днем Земли. Вытянутый овал с линией посередине обычно изображают зеленым цветом на белом фоне.
• Колокол Мира. Этот символ имеет особое значение, поскольку его звон призывает всех обратить внимание на окружающую среду. Первый Колокол был установлен в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке еще в 1954 году. Главная его особенность в том, что отлит он был из монет, собранными детьми.

Кстати, В России также имеются Колокола Мира. Первый был установлен в 1998 году Новосибирске в Международном центре Рерихов. Позже к инициативе присоединился Санкт-Петербург, Волгоград и другие города. В 2014 году состоялось торжественное открытие Колокола в Москве.

В День Земли традиционно проводится ряд мероприятий:

• Общественные акции по облагораживанию и озеленению населенных пунктов. В городах и селах люди собираются вместе, чтобы убрать мусор, расчистить и высадить деревья. Окрашиваются лавочки, детские площадки, вскапываются клумбы и высаживаются цветы, проводятся другие работы по облагораживанию территории.
• Фестивали, семинары и конференции. На них призывают людей обратить внимание на экологическую ситуацию. Участники предлагают решения глобальных проблем, связанных с защитой воды, озонового шара, растительного или животного мира. В конференциях и фестивалях участвуют и взрослые, и дети основе. Деньги, собранные на подобных мероприятиях, направляются в научные центры и другие учреждения, которые занимаются экологией.

Кроме того, в конце марта с 2004 года проводят Час Земли. Суть этого мероприятия заключается в том, что люди выключают осветительные приборы, а также электротехнику и бытовые устройства на один час. К акции присоединяются целые города, в которых отключают иллюминацию на улицах и даже промышленное оборудование на заводах. Акция проводится для того, чтобы привлечь внимание людей к проблемам экологии и изменении климата.